Bestens vorbereitet von Pfarrer Slawomir Dadas und Ingrid Scherney begaben sich am 29. Juli 40 Personen, vorwiegend aus den Pfarren von Wels-Vogelweide und Hörsching, auf die schon zur Tradition gewordene Kulturreise, diesmal in das an Sehenswürdigkeiten reiche Bulgarien. Zwei Ehepaare hatten leider wegen eines Todesfalles, bzw. einer Erkrankung im letzten Moment absagen müssen. Mit einem Bus der Firma Glas ging es nach Schwechat und dann mit einem Airbus der Austrian Airlines nach Sofia. Die Verpflegung an Bord mit der Wahl: süss oder salzig, d. h. einer kleinen Mannerschnitte oder einem Säckchen Soletti, erforderte von uns die erste größere Entscheidung. Am Flughafen empfing uns der örtliche Reiseleiter mit dem Vornamen Lubomir, kurz Lubo, ein Diakon der bulgarisch orthodoxen Kirche. Sichtlich den Freuden des Lebens nicht abgeneigt, führte er uns in einer sehr kompetenten und auch sehr humorvollen, von zahlreichen Anekdoten aufgelockerten und fürsorglichen Weise durch die ganze Woche. In dem von „Agi“ stets sicher gelenkten komfortablen Bus erreichten wir das Stadtzentrum.
Nach einem kurzen Stop bei einer Wechselstube Stadtrundgang mit Besichtigung römischer Ausgrabungen, der Rotunde St. Georgi, dem ältesten Gebäude der Stadt, dann der hohen Säule mit der hl. Sofija, die 2001 Lenin ersetzt hatte. Die Wachsoldaten vor dem Präsidentenpalast gaben ein gutes Photomotiv ab. Weiters russisch orthodoxe Kirche Nikolaj. Eine tiefe zur Erinnerung belassene Grube erinnert an die im 2. WK erfolgte massive Bombadierung der Stadt. Neoklassizistisches Nationaltheater mit von den Wienern Hellmer und Fellner gestalteten prächtigen Fassade. Zarenpalais. Großartige Kathedrale Aleksandar Nevski, mit deren Bau 1878 nach der Abschüttelung der Osmanenherrschaft begonnen wurde.
Ein gewisses Ärgernis stellte wohl für alle das in beinahe allen Kirchen bestehende Photographierverbot dar, und nur fallweise gegen eine Bezahlung von 10 Lewa (5 Euro) Aufnahmen gestattet waren. Abends Fahrt in den 220 km entfernten kleinen Ort Arbanassi und Nächtigung im Park Hotel.
Reisebericht: Hans Kalchmair
Fotos: Slawomir Dadas, Ingrid Scherney